В рождественские дни в России царили радушие и хлебосольство, каждый стремился проявить заботу и милосердие, щедро угощая всех, не обижая ни бедняков, ни незнакомцев, на странников. В чеховской семье традицию эту почитали. На Рождество к обеду приглашали священника, церковных служащих, сельских учителей, странниц, останавливавшихся у Чехова в Мелихове. В дневнике П.Е. Чехова часто записывалось, кто пришел поздравлять чеховскую семью на Рождество. Так, в 1897 году Чеховых поздравляли: сельская учительница Евгения Владимировна, бабки Вера и Анна (нищие, бывавшие у Чеховых), 15 мальчиков, 35 мужиков и 24 бабы. Всех угощали и одаривали. Перед Рождеством всем близким и дальним родственникам писали письма с поздравлениями и посылали открытки, приглашали в гости.

Дарить подарки на Рождество – еще одна приятная традиция. В чеховском доме подарки дарили не только родным и прислуге. Так, находясь в 1897 году Ницце на лечении, Антон Павлович дает сестре Маше наставления: «Не забудь: на Рождестве сотскому Григорию дать 1 рубль, священнику, когда приходит с крестом, не давать меньше 3 р. (ведь мы, кроме денег, ничего не даем!); узнай, сколько в Талежской школе мальчиков и девочек, и, посоветовавшись с Ваней, купи для них подарков к Рождеству. Беднейшим валенки... Девочкам что-нибудь поцветистее». Мария Павловна отвечала брату, что учеников в школе – 83 человека, а купила она мальчикам отрезы ситца на рубашки, а девочкам – по красному платку.

В Мелихове в рождественские праздники, как правило, на святки, устраивались костюмированные вечера, приезжали ряженые – кто-нибудь из соседей. И сами Чеховы иногда тоже ездили ряжеными.

Антон Павлович был неравнодушен к празднику Рождества с его глубоким смыслом и особой атмосферой: говорят об этом и рождественские мотивы в рассказах, и письма с поздравлениями. Например, писателю Дмитрию Васильевичу Григоровичу в 1888 году он пишет: «Поздравляю Вас с Рождеством. Поэтический праздник. Жаль только, что на Руси народ беден и голоден, а то бы этот праздник с его снегом, белыми деревьями и морозом был бы на Руси самым красивым временем года. Это время, когда кажется, что сам бог ездит на санях».